つばめの旅日記。 by つばめ文庫

たとえば大都市圏と地方の商況や組合員同士のつながりの様子がだいぶ違うことに関して、これもまた劣等感を感じる面がある。
前回の市会の話でも書きながら苦しくなってしまったが、ここでもそんなことについて長々と書いていたら辛い気分になってきそうなのでそれはやめにして、前向きなことを書くことにする。

今回、大阪では2階が赤い布が敷かれた出品コーナーだった。赤い布コーナー＝高級な本(というより資料)が並べられている場所、だ。
つまり、和書、掛け軸、書状、木版画、文豪の生原稿…といった類である。これらの集合体が醸し出す空気は実に独特である。容易には近寄りがたいのだ。もちろん、会場にいる面々は誰が見ても触れてもいいし、そして当然入札もできるのであるが、そこには気軽さはない。真剣に見ている業者は限られており、つまり“資料の字が読める”“価値が判別できる”“取り扱いの経験のある”店しか事実上、チェックできないというわけだ。会場の隅っこからも話が聞こえてくる。「ここは…避けるしかないな」と。そしてその方たちは別の階へ移動していった。そんな場所であり、明らかにほかの階(コーナー)と比べ人の数が少ないのだ。そう、所謂「敷居の高い」場所(“敷居の高い”の本来の意味は違うらしいがやはりしっくりくるので使う)なのである、赤布コーナーは。
しかし、である。いまさらながら、ここが古本屋として長くやっていけるかどうかの分水嶺なのではないか、とそう考えるのだ。
それは私もいままで「ここは難しいからパス！」と避け続けてきたクチである。でもここは…何もわからないと難度は高そうだが、その分競争も少なく、価格も比較的安定していそうだし(ネットでも取り扱いが少ないだろうから値下げ合戦にさらされなさそうで。…ただし想像です。違っていたらごめんなさい)、そして…これは自分でも意外なのだが(もちろん、知識や見る目があることが前提だが)、けっこう楽しいのではないか? まったくといっていいほどこれまで触れてこなかった分野なので、冷静に見てみると純粋に斬新なのである。
そして、今挙げたこれらの要素を勘案してみると、どうやら取り組むべき分野なのではないか、と。そう思えてくる。
私はそれらの出品物をじっくりと眺めておられる熊本の老舗古書店・舒文堂の河島さんに訊ねた。「これらはどのように勉強していけばいいでしょうか?」と。すると河島さんは、こうおっしゃった。「勉強するとかじゃないよ。経験だよ」。　もちろん勉強は前提となる話であってその上で、現場に足を運んで実際に落札状況などを見て学ぶしかない、とそういうことなんだろうと思う。現場を生でがんがん体験しないと話にならないな、と改めて思った次第である。でもこれからの存続をかけてとはいえ、挑戦すべきは未知の新ジャンルだ。ワクワクもしてくる―。